El combate al narcotráfico y específicamente al llamado "prensado paraguayo" fue uno de los objetivos que la administración de José Mujica se propuso al momento de incentivar la legalización de la producción, distribución y venta de cannabis. Sin embargo, el narcotráfico de marihuana aún es una realidad en Uruguay y las autoridades entienden que eso se debe a una oferta estatal "insuficiente". El director del Instituto de Regulación y Control del Cannabis (IRCCA), Martín Rodríguez, dijo que el ingreso de marihuana de origen paraguaya se debe a la existencia de una "mayor demanda" de marihuana frente una oferta "insuficiente" del Estado.

“Alguien tiene que ser el primero”, decía en 2012 el expresidente uruguayo, José Mujica, cuando lo consultaban sobre la posibilidad de legalizar el mercado de cannabis en Uruguay y experimentar así una alternativa al prohibicionismo imperante. Tiempo después, en diciembre de 2013, el Congreso de su país aprobaba una ley que por primera vez en el mundo regulaba integralmente el mercado de cannabis para uso adulto o recreativo. Pasada una década se estima que el 51% de los uruguayos que fuma esta hierba lo hace dentro del circuito legal: la marihuana se vende en farmacias habilitadas, es posible cultivarla en casa u obtenerla en clubes cannábicos.

El exministro del Interior Jorge Larrañaga tenía el anhelo de acceder a las direcciones de los clubes cannábicos, que son una de las tres vías para adquirir marihuana con fines recreativos que habilitó la ley de control y regulación; las otras dos son la compra en farmacias y el autocultivo. El dirigente del Partido Nacional fallecido en mayo de 2021 tenía la sospecha de que una parte de la producción de los clubes se volcaba al mercado ilegal y que incluso una fracción se comercializaba en Brasil. El titular de la Secretaría Nacional de Drogas (SND), Daniel Radío, siempre fue contrario a la iniciativa, pero no por considerar que las autoridades no deben tener acceso a las direcciones, sino porque antes de entregarlas debía “salvaguardar la identidad de los usuarios”.

Daniel Radío, secretario general de la Secretaría Nacional de Drogas, rechazó el artículo que se incluyó en la Rendición de Cuentas y que habilita al Ministerio del Interior a acceder a la dirección y ubicación de los autocultivadores y clubes cannábicos registrados en el Instituto de Regulación y Control del Cannabis (Ircca). "Este artículo es el mal y el mal tiene sanción quirúrgica, se extirpa", expresó. "No resuelve nada, daña y tiene deslealtad institucional", agregó. "Es haberle hecho una trampa a la gente, porque nosotros le dijimos 'vení tranquilo y anotate tranquilo que tu dato es sensible y no se lo pasamos a nadie'. ¿O sea estafamos nosotros?" (Véase también: Marihuana: el registro al que Lacalle se oponía y ahora propone que acceda la Policía)

Se define como conservador pero remarca que es un defensor de los derechos de las personas, y en ese sentido sostiene que no se pueden cambiar las reglas de juego sobre el registro de consumidores de cannabis, porque sería violentar las garantías legales ya otorgadas. Daniel Radío dijo en entrevista con El País que cambiar las reglas ahora es “entrampar” a los usuarios, y que el problema del narcotráfico no reside en la eventual venta ilegal desde los clubes. "Votamos una ley que protege la identidad. No puede ser que cambies la ley y ahora la ley no protege más. No podemos haber entrampado a la gente. Tiene que generarse cierta garantía jurídica a las personas".

There are good reasons to legally regulate drugs markets, rather than persist with efforts to ban all non-medical uses of psychoactive substances. Regulated cannabis and coca markets are already a reality in several countries, with more likely to follow. But ignoring or denying that such policy shifts contravene certain obligations under the UN drug control treaties is untenable and risks undermining basic principles of international law. States enacting cannabis regulation must find a way to align their reforms with their international obligations.

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Sanidad va a retomar la regulación del cannabis medicinal. Fuentes del ministerio han confirmado que pretenden reimpulsar la creación de un programa médico. El Congreso aprobó a finales de la pasada legislatura un documento que instaba al Gobierno a regular el uso medicinal del cannabis, pero el anterior equipo ministerial acabó dejando morir la iniciativa, que decayó del todo con el adelanto electoral. Además, hay partidos que también van a agitar el árbol de la legalización integral. La pasada legislatura ya se registraron varias iniciativas parlamentarias que decayeron por motivos variados – el principal es que el PSOE no lo veía. (Véase también: La gran mayoría de españoles, a favor de legalizar el uso terapéutico de la marihuana, según el CIS)

Uruguay legalizó la marihuana en 2013 y se volvió el primer país del mundo en regular su mercado. Si bien el objetivo de la medida fue disputarle el negocio de esa droga a los narcos, los activistas no comparten ese enfoque y buscan una mirada más desde una perspectiva de derechos. La legalización fue un cambio fundamental pero para los usuarios de cannabis la reglamentación “lo vuelve insuficiente por lo restrictivo, por el énfasis en el control y por el propio registro hace que haga falta una mayor apertura y una implementación integral e incluso un ensanchamiento de sus marcos”, dice Julio Rey, cultivador y Referente de la Agrupación de Cultivadores de Cannabis del Uruguay (Acca)

El Instituto de Regulación y Control del Cannabis (Ircca) divulgó información sobre la venta de marihuana en farmacias, al cumplirse exactamente seis años de la puesta en marcha del tercer mecanismo de acceso al cannabis, que se sumó a los anteriormente aprobados cultivos domésticos y clubes de membresía. La información oficial indica que entre el 19 de julio de 2017 y el 19 de julio de 2023 se vendieron 10.693.210 gramos. Actualmente hay 61.509 personas registradas. Las empresas productoras de cannabis son tres y 37 las farmacias habilitadas a venderlo, distribuidas en 10 departamentos.

The cannabis plant has been used for spiritual, medicinal and recreational purposes since the early days of civilization. In this report the Transnational Institute and the Global Drug Policy Observatory describe in detail the history of international control and how cannabis was included in the current UN drug control system. Cannabis was condemned by the 1961 Single Convention on Narcotic Drugs as a psychoactive drug with “particularly dangerous properties” and hardly any therapeutic value.

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Luego de una puja entre el Instituto de Regulación y Control del Cannabis (Ircca) y el Ministerio del Interior de Uruguay por la información relativa a la dirección de los clubes cannábicos registrados, el consejo ejecutivo de la Unidad Reguladora y de Control de Datos Personales (Urcdp) se expidió sobre el tema. En la resolución, a la que tuvo accedo El País, la Urcdp concluyó que el Ministerio del Interior, previo consentimiento del titular del dato o si se asegura su debida anonimización, podrá acceder al domicilio de los clubes cannábicos. “La información de la existencia o no de un club cannábico o de un autocultivo en determinado domicilio puede otorgarse, siempre que se brinde debidamente anonimizada”, explica el dictamen.

Unos 100 mil extranjerosestarían ingresando al año a Uruguay por turismo para, entre otras actividades, consumir cannabis si legalmente se leshabilitara esa posibilidad. Se trata de personas que en sus lugares de origen consumen en forma habitual u ocasional y que, durante su visita al país, estarían dispuestos a recurrir al sistema oficial si se implementa.Su llegada generaría un incremento de consumo de 1.470 kilos anuales, tomando como base 15 gramos por turista y que las únicas fuentes de acceso fueran las farmacias habilitadas.Así lo indicó; un trabajo de la empresa Equipos Consultores, contratado por el Instituto de Regulación y Control del Cannabis (IRCCA) con el objetivo de determinar cómo se van a dar las cosasa futuro en torno a la demanda ante una posible liberalización del acceso universal.

En Uruguay existe un amplio consenso respecto a habilitar la venta de cannabis con fines recreativos para turistas. Con un proyecto sobre las mesas del Parlamento, jerarcas y referentes del ámbito debaten las condiciones necesarias para llegar a un cambio en lo estipulado por la ley Nº19.172, aprobada en 2013. A pesar del consenso que existe respecto a la habilitación, la discusión gira principalmente en torno a quiénes serán los productores y distribuidores del cannabis al que accederían los turistas en caso de cambiarse la ley. La iniciativa presentado por el diputado frenteamplista Eduardo Antonini habilita que las formas de acceso sean las mismas que las de los uruguayos, menos a través del autocultivo. Es decir, los turistas podrían conseguir cannabis tanto en farmacias como en clubes cannábicos.

Lenta pero sostenidamente, el pequeño Uruguay se convierte en un gigante de la industria mundial del cannabis. La República Oriental no sólo es un Estado pionero por el carácter paradigmático de su ley regulatoria, sancionada en diciembre de 2013, que lo convirtió en el primer país en el mundo en dar el paso hacia el fin del prohicionismo, sino por el desarrollo e interés que genera en el resto del mundo, con empresas que apuestan a generar allí productos para todos los usos que ofrece la planta milenaria: medicinal, industrial, "recreativo" o adulto y alimenticio. Todas las consultoras interesadas en el tema calculan que en pocos años la ola verde moverá decenas de miles de millones de dólares.

El Gobierno uruguayo resolvió aumentar el porcentaje de tetrahidrocannabinol (THC) -el principal componente psicoactivo- de la marihuana con fines recreativos que se comercializa en las farmacias del país desde 2017 y pone la mira en modificar regulación para permitir el acceso a turistas. Así lo informó en rueda de prensa el secretario general de la Junta Nacional de Drogas (JND) del país, Daniel Radío, quien dijo que, si bien no cree que para esta temporada turística pueda llevarse a cabo, se está estudiando de qué manera modificar la normativa para permitir que más adelante los turistas accedan al cannabis e incluso pueda representar algún atractivo para la llegada de visitantes. (Véase también: Venta de marihuana a turistas: medida no sería para esta temporada)

En diciembre de 2013, Uruguay asumió el control de la producción, comercialización y distribución de la marihuana con el objetivo de "terminar con el narcotráfico y mejorar la salud de la población". No han sido pocos los obstáculos a los que se ha enfrentado y sigue enfrentando a día de hoy esta ley. La negación de los bancos a trabajar con empresas que comercializan marihuana, el avance del turismo cannábico y los mercados clandestinos surgidos a raíz de la ley o el escaso desarrollo del cannabis medicinal son algunos de los problemas a resolver tras cinco años de regulación. Sin embargo, pese a los problemas, las resistencias de parte de la sociedad y del propio aparato del Estado, Uruguay ha establecido un modelo innovador y ha marcado un camino para otros países que ahora se plantean un proceso similar.

In its report for 2022, the International Narcotics Control Board (INCB), the “independent, quasi-judicial expert body” that monitors the implementation of the UN drug control conventions, focuses on the legalisation of cannabis. Each year, in the first chapter of its annual report, the Board addresses a specific issue it deems important for drug policy discussions and the functioning of the international drug control system. This year, cannabis legalisation is the focus, because as many have noticed, a decade after the first state legally regulated adult recreational cannabis “a growing number of States have adopted policies that permit the use of cannabis for non-medical and non-scientific purposes”.